Dans la foulée de la crise de l’eau potable contaminée à Flint, au Michigan, d’autres écoles partout aux États-Unis découvrent des preuves de la présence de niveaux élevés de plomb et d’autres métaux lourds dans leur eau potable. La US Environmental Protection Agency (EPA) n’exige pas à l’heure actuelle que les écoles qui tirent leur approvisionnement en eau du réseau public testent la présence de plomb au point d'utilisation1, mais l’inquiétude augmente au sein du Congrès. Une loi a été proposée pour exiger des tests et mettre en place des programmes de subventions de l’EPA pour aider les écoles et les garderies à effectuer des tests de détection du plomb. Même si l’approvisionnement public en eau de l’école est testé régulièrement et reconnu pour être sécuritaire, les pipelines vieillissants peuvent entraîner des niveaux élevés de plomb à la sortie de l’approvisionnement en eau potable. Alors que les écoles et les garderies se trouvent au cœur de la crise, toutes les installations publiques (incluant les hôpitaux, les centres pour personnes âgées, les centres communautaires, les installations sportives publiques, et les centres de loisirs, etc.) pourraient envisager l’implantation de tests de détection des métaux lourds de source ponctuelle pour leur eau potable afin d'assurer la sécurité publique.
Certains programmes de financement sont déjà en place, comme le California Drinking Water State Revolving Fund program (DWSRF), auxquels sont admissibles les systèmes d’eau sans but lucratif ou publics, non communautaires (p. ex., arrondissements scolaires publics). Voici certains projets admissibles :
- Systèmes de traitement
- Systèmes de distribution
- Interconnexions
- Consolidations
- Prolongement de pipeline
- Sources d’eau
- Compteurs d'eau
- Citernes et réservoirs de stockage de l'eau
- Des prêts à intérêt modique associés à des modalités de remboursement de 20 à 30 ans sont offerts, ainsi qu’une remise de la dette pour les systèmes d’eau publics ou les compagnies des eaux mutuelles sans but lucratif desservant des collectivités désavantagées.
Comment GHD peut-elle aider?
GHD possède une vaste expérience dans l’élaboration et l’implantation de programmes efficaces d'échantillonnage de l’eau. Nous avons travaillé dans des milliers de sites différents, avec des programmes d’échantillonnage comportant quelques échantillons seulement prélevés en une seule fois, ainsi qu’avec des programmes comportant plus de 100 points de suivi différents sur une période de plusieurs années. Nos techniciens sur le terrain participent à un programme de formation en entreprise, comprenant des formations en classe ou des séminaires et de la supervision sur place ou du mentorat, avant d’obtenir l’autorisation pour travailler de façon indépendante.
Tout le travail d'échantillonnage est exécuté conformément aux procédures opérationnelles standards sur le terrain, avec des garanties strictes pour la santé et la sécurité, et des garanties de qualité. Nous connaissons très bien le travail en vertu des directives de l’EPA et locales. Nos chimistes et nos techniciens analystes sont hautement qualifiés pour élaborer des protocoles d'échantillonnage et d’analyse appropriés, et pour coordonner les services de laboratoire sous-traités en vue de répondre à toute exigence particulière d’un projet tout en conservant un respect strict des procédures de contrôle de la qualité et d’assurance de la qualité (CQ-AQ).
Le but de ce programme de suivi est la collecte de données adéquates pour l’utilisation aux fins prévues. GHD possède également une vaste expertise interne dans des disciplines telles que l’évaluation des risques pour la santé humaine, la toxicologie, la conception de systèmes de transmission et de traitement, les communications avec les intervenants et leur éducation, ainsi que d’autres aptitudes potentielles à valeur ajoutée pour soutenir nos clients dans la compréhension des résultats et les aider à définir et à mettre en œuvre des solutions pour tout enjeu potentiel. Nous comprenons comment créer et ajouter de la valeur à un projet tout en travaillant en collaboration avec nos intervenants au profit de notre client. Nous travaillons bien dans ce climat et nous croyons au partage des pratiques exemplaires.
Les professionnels de GHD peuvent vous aider à chaque étape. Nos services incluent, sans s’y limiter, ce qui suit :
- Planification et coordination de la stratégie globale
- Élaboration et implantation de plans d’échantillonnage
- Évaluation de la plomberie et stocks
- Identification et priorisation des points de prélèvement d’eau potable
- Coordonnateur d'échantillonnage et formateur
- Collecte d’échantillons
- Interprétation des résultats de l'échantillonnage
- Recommandations pour une réhabilitation de sites temporaire et permanente
- Programmes complets de gestion des données, incluant la validation des données et l’assurance qualité, ainsi que les analyses et les statistiques
- Estimation des ressources et rapports publics
- Préparation de la demande de subventions
- Gestion et planification des infrastructures, incluant l’expertise relative au cycle de vie
- Évaluation des risques de la qualité de l’eau
- Expertise relative à la planification et aux options de traitement
Pour en savoir plus et accéder à de l’information de base, rendez-vous à :
https://www.epa.gov/dwreginfo/testing-schools-and-child-care-centers-lead-drinking-water
http://www.waterboards.ca.gov/drinking_water/services/funding/SRF.shtml#
1L’EPA ne dispose pas d’une règle relative au plomb et au cuivre exigeant que les installations municipales d’approvisionnement en eau effectuent des tests dans un nombre très limité de domiciles connectés à leurs systèmes d’approvisionnement en eau afin de détecter la présence de plomb et de cuivre au point d'utilisation chaque trois ans.