Des études indiquent que des intoxications par le plomb touchent des enfants dans de multiples communautés de la Californie
Un récent rapport de Reuters a permis de localiser des milliers de points chauds aux États-Unis où du plomb a été détecté, y compris des douzaines de points dans des communautés de la Californie telles que la région de la baie, le centre-ville de Los Angeles, comté d'Alameda (qui comprend Oakland), le comté de Fresno, Monterrey, et Humboldt. Dans au moins 29 quartiers du « Golden State », des études ont permis de découvrir que des enfants présentaient des taux de plomb au moins aussi élevés que ceux détectés à Flint, au Michigan.
Le plomb est une neurotoxine qui cause des effets irréversibles sur la santé, notamment des troubles cognitifs et des troubles de l'attention chez les enfants. Les Centers for Disease Control and Prevention indiquent qu’aucun niveau d’exposition au plomb n’est sécuritaire, mais ont défini à 5 microgrammes par décilitre de sang le seuil actuel pour un résultat jugé élevé, ce qui signifie qu’une intervention en santé publique est garantie.
Le Committee on Environmental Safety and Toxic Materials en Californie a proposé une loi qui exigerait que des tests de dépistage de plomb sanguin soient menés pour tous les enfants californien, au lieu de la simple fraction auprès de qui des tests sont effectués à l’heure actuelle et qui sont sélectionnés parce qu’ils présentent certains facteurs de risques, comme d’être inscrits à Medicaid ou de vivre dans une habitation plus ancienne.
Toutefois, les tests sanguins ne peuvent pas déterminer la cause de l’exposition d’un enfant. Afin de découvrir la source, des inspections résidentielles sont requises en Californie lorsque le niveau de plomb dans le sang d’un enfant atteint 14,5 microgrammes par décilitre, le seuil officiel de l’État pour un « cas d’intoxication par le plomb ». Malgré les progrès réalisés dans l'élimination des produits à base de plomb, comme la peinture ménagère, l’essence, et la plomberie, le risque d’intoxication par le plomb existe toujours puisque ces facteurs peuvent toujours se retrouver dans des habitations anciennes et inférieures aux normes, et il existe d’autres sources environnementales telles que des sols et des sites contaminés laissés tels quels par une industrie lourde et qui peuvent également contribuer à l’exposition humaine.
D’autres mesures visant à découvrir et à éliminer des sources d’exposition comprennent une résolution du conseil municipal d’Oakland qui exigerait que les propriétaires de terrain obtiennent des inspections pour la détection du plomb et des certifications de sécurité avant de louer ou de vendre des maisons et des appartements construits avant 1978, et une ordonnance proposée par le conseil municipal d’Emeryville afin d’exiger des preuves que les entrepreneurs respectent les normes de l’Environmental Protection Agency, y compris pour les pratiques en matière de décapage sécuritaire de la peinture à base de plomb, avant qu’ils ne rénovent des habitations plus anciennes.
Comment GHD peut-elle aider?
Notre équipe d’experts en santé, sécurité et environnement peut effectuer des inspections en vue de déterminer les sources de plomb, et élaborer des plans pour éliminer, corriger ou réduire de façon sécuritaire les sources d’exposition, ainsi qu’effectuer une planification préventive pour assurer une protection contre l’intoxication par le plomb.
Pour en savoir plus, communiquez avec Fred Blickle