Renforcement de la sécurité de Key West pour les enfants, les piétons et les cyclistes

La Ville de Key West souhaitait trouver une manière de permettre aux piétons et aux cyclistes d’accéder de manière sécuritaire à ses plages publiques. Elle étudie la possibilité d’une passerelle pour piétons afin de relier la rue Government à la plage Smathers en passant par-dessus les marais salés, permettant ainsi de réduire le nombre d’accidents et de rendre le déplacement plus agréable. 

Les principaux défis cernés lors de l’évaluation étaient l’atténuation des répercussions sur les mangroves et les herbiers, ainsi que le maintien de l’accès à la station de pompage, ce qui réduirait l’empreinte dans la zone de protection des pistes de l’aéroport (ZPP). Cette ZPP englobe une grande partie du site. Elle vise principalement à renforcer la protection des personnes et des biens matériels au sol. Il y est interdit de construire des résidences et des lieux de rassemblement public. 

Les marais salés sont entourés de palétuviers rouges (Rhizophora mangle), de palétuviers noirs (Avicennia germinans) et de mangliers gris (Conocarpus erectus). La rue Government se trouve au nord du site. Celle-ci bifurque vers la route en gravier au sud-ouest qui mène à la station de pompage de la ville. Des organismes benthiques ont été observés, notamment des herbes marines (Halodule wrightii) et des macroalgues (Halimeda opuntia, Caulerpa mexicana et Acetebularia acetabulum). 

En septembre 2023, les biologistes de la vie marine de Resource Environmental Solutions (RES) ont réalisé un relevé du marais et des ressources benthiques. Ce relevé visait à évaluer et à documenter l’état des habitats et des espèces marines dans le secteur afin d’étudier les possibilités d’accès au site et les options d’emplacement du sentier. Le secteur à l’étude comprenait 32,96 acres de marais salés entourés de routes et de propriétés résidentielles. 

En collaboration avec les biologistes de la vie marine de RES, GHD a reçu le mandat d’effectuer une étude de concept pour le sentier pédestre du marais salé, notamment l’analyse des conditions benthiques et existantes dans les marais salés, la proposition de tracés de rechange, la présentation de l’option retenue et l’évaluation des probabilités concernant l’obtention de permis de l’État et du fédéral. 
 
L’étude de concept présentait les ressources marines existantes dans le marais salé ainsi qu’une conception possible pour le sentier pédestre. Dans le cadre de cette étude, GHD a procédé à la documentation des espèces de mangrove, de la végétation du marais, de la végétation des hautes terres et des espèces en péril, ainsi que des essences d’arbres importantes pour la région et des essences exotiques. 

Nous avons évalué quatre solutions de rechange pour le sentier en tenant compte des principaux défis de ce projet. Chaque sentier a été évalué selon une largeur de 3,7 m (12 pi) et de 4,9 m (16 pi). Selon la matrice et la coordination avec la Ville, le sentier 1, d’une largeur de 3,7 m, est l’option à privilégier, car elle évite la route de gravier qui mène à la station de pompage. Son entrée s’aligne avec le ponceau, ce qui atténue l’impact sur les mangroves. Il s’agit aussi du sentier le plus direct, donc ayant moins de répercussions sur les herbiers. Toutefois, la portion nord du sentier se trouve dans la ZPP. 

Des rendus conceptuels en trois dimensions du sentier choisi ont été préparés. Le plan conceptuel a une largeur de 3,7 m et se trouve à au moins 1,5 m (5 pi) de la laisse moyenne de haute mer, selon le NAVD-88. La passerelle d’accès au nord, en forme de T, est d’une largeur d’environ 1,5 m et doit être placée sur l’accotement de la rue Government. De plus, la promenade sera fabriquée de grilles maillées pour offrir au moins 42 pour cent de transmission lumineuse aux ressources benthiques sous celle-ci. 

Ces mesures de conception respectent autant que possible les exigences sur l’emplacement de structures supportées par pilotis précisées dans les Construction Guidelines in Florida for Minor Piling-Supported Structures Constructed in or over Submerged Aquatic Vegetation (SAV), Marsh or Mangrove Habitat de l’U.S. Army Corps of Engineers et du National Marine Fisheries Service, datées de novembre 2017. 

L’obtention d’un permis de dragage et de remplissage de la section 404 de l’US Army Corps of Engineers a été prévue pour l’élimination du remblai dans l’eau, ainsi que l’obtention d’un permis de ressources environnementales du South Florida Water Management pour les activités de dragage et de remplissage. Les mesures d’atténuation nécessaires seront déterminées une fois l’avant‐projet définitif terminé. 

Selon les attentes, la solution choisie devrait respecter les exigences d’obtention des permis fédéraux et étatiques. L’équipe de consultation recommande donc de commencer les étapes de conception, d’obtention des permis et de construction de ce projet. 

Une fois construit, ce projet améliorera la sécurité générale des enfants, des piétons et des cyclistes, en plus de rendre les déplacements plus agréables pour l’ensemble des utilisateurs et utilisatrices. 

Il aidera la Ville de Key West à atteindre son objectif de ville sans voiture, une initiative pour faciliter les déplacements à vélo, à pied et en transport collectif pour les résidents et résidentes ainsi que les touristes.