Renforcement des canaux évacuateurs du comté d’Orange grâce à une conception novatrice et résiliente

Premièrement, les parois existantes des canaux ont été construites vers 1990 et se détériorent plus rapidement que prévu. Il reste donc moins de 10 ans de vie utile à certaines portions des parois. Cette détérioration a également réduit la durée de vie prévue des palplanches. La capacité structurale des parois en palplanches d’acier est donc considérée comme étant inadéquate pour la charge statique et les besoins en stabilité de la digue pour obtenir un certificat de 10 ans pour la digue de la FEMA. 

Deuxièmement, il est essentiel de réaliser la construction et d’obtenir l’accréditation du système de digue avant l’expiration de l’accréditation actuelle de la FEMA. Sans celle-ci, les assurances contre les inondations de la FEMA de plus de 23 442 structures à proximité du canal deviendront invalides. L’équipe de conception avait moins de 18 mois pour réaliser son mandat et élaborer une approche visant à réduire le délai des travaux. 

Troisièmement, le canal divise une zone résidentielle. Un droit de passage adjacent complètement aménagé et les délais d’obtention des permis réglementaires pour les travaux dans le canal empêchent l’exécution des activités de construction dans les délais exigés. La zone de travail se voit donc réduite aux voies d’entretien de 4,6 à 5,5 m (15 à 18 pi) de largeur au-dessus des digues. 

Quatrièmement, une passerelle pour piétons en bois d’œuvre offre un accès facile à l’école du quartier en évitant la circulation routière le long des routes principales. Il a fallu déplacer la passerelle temporairement pour réparer les palplanches. Ses butées ont également été reconstruites pour faciliter l’installation de nouvelles palplanches. 

Enfin, deux corridors de services publics sous le radier, dans lesquels des conduites de grand diamètre traversent le canal, devaient être réaménagés. 

Le district du contrôle des inondations du comté d’Orange (OCFCD) a embauché GHD pour concevoir les réparations des segments existants de parois en palplanches d’acier corrodées du canal de Huntington Beach et du canal de Talbert (les installations D01 et D02, respectivement, de l’OCFCFD).

Nous avons d’abord conçu des réparations pour environ 5 kilomètres (17 000 pieds linéaires) de revêtement en palplanches d’acier pour les parois du canal en installant de nouvelles palplanches (grands modules de flexion) à des profondeurs allant de 9,1 à 10,7 m (30 à 35 pi) sous le radier du canal. Les nouvelles palplanches d’acier seront mises en place à l’aide d’une technologie de pointe qui réduit le bruit et les vibrations à proximité des travaux. De plus, ces nouvelles palplanches d’acier seront posées à moins de 10 cm (4 po) sur le côté ville des palplanches d’acier en porte-à-faux existantes afin de réduire les longs délais d’obtention des permis exigés pour la construction à l’intérieur du canal (côté eau). Cette approche permet de répondre au besoin de comprimer l’échéancier de construction pour le processus d’accréditation et d’atténuer toute répercussion potentielle sur l’écosystème fragile.

Aussi, la passerelle pour piétons sera retirée jusqu’à ce que les palplanches d’acier soient posées. Les nouvelles butées sont conçues pour s’adapter aux nouvelles palplanches, ce qui offre une fondation plus résiliente.

De plus, les nouvelles palplanches d’acier comportent une épaisseur sacrificielle pour tenir compte de la corrosion prévue lors de leur vie utile, ce qui élimine le besoin de revêtements marins qui s’endommagent habituellement pendant la pose. Cette méthode évite également d’avoir à utiliser d’autres moyens de protection contre la corrosion, comme le courant imposé, des anodes passives ou une protection cathodique, qui exigent un entretien continu, ce qui augmente le coût global du cycle de vie.

Enfin, le projet utilise la méthode d’exécution de conception-construction. Celle-ci tire profit d’une collaboration entre l’OCFCD, l’entrepreneur et la firme d’ingénierie afin d’élaborer une solution robuste et économique pour un site complexe comportant plusieurs restrictions environnementales.

Les nouvelles parois en palplanches renforceront les canaux et protégeront la communauté contre les inondations et l’élévation future du niveau de la mer pendant les 50 prochaines années.

Le projet permet ainsi au comté de poursuivre le processus d’accréditation de la FEMA pendant l’exécution des travaux, en plus de permettre aux résidents et résidentes de maintenir leur couverture d’assurances actuelle de la FEMA contre les inondations au lieu d’avoir à trouver une autre couverture plus coûteuse.

Une fois les travaux terminés, ce projet offrira des infrastructures plus résilientes et stables au comté alors que le renforcement des canaux évacuateurs se poursuit dans la région.

Le projet a d’ailleurs obtenu une reconnaissance importante, recevant le prix du meilleur projet de l’année pour 2023 de la section du sud de la Californie de l’association américaine des travaux publics (APWA), ainsi que le prix d’exécution de projet en 2024 de la fondation de l’association de gestion de la construction de l’Amérique (CMAA), section du sud de la Californie. Ces prestigieux prix soulignent l’importance de notre rôle dans le renforcement des canaux évacuateurs du comté d’Orange grâce à des solutions conceptuelles résilientes et novatrices.