Planification de la fermeture, du démantèlement et de la démolition d’un site minier

Pendant près d’un siècle, les mines de gypse ont influencé le paysage près de Windsor, en Nouvelle-Écosse. La Canadian Gypsum Corporation (CGC Inc.) poursuit cet héritage et exploite plusieurs carrières qui fournissent gypse et anhydrite qui servent à créer du ciment, des panneaux muraux, du plâtre et des produits agricoles. Toutefois, alors que les activités prennent fin sur le site de Windsor, la réglementation exige une remise en état progressive des terrains miniers privés. De plus, le site a besoin d’un plan pour le démantèlement et la démolition de la mine de gypse et de l’installation de déchargement maritime du site.

Nous avons appuyé les activités liées au gypse de CGC à trois endroits dans la région de Windsor, en Nouvelle-Écosse, et nous lui avons offert un large éventail de services en environnement et en ingénierie au fil des années. Nous avons d’abord effectué des évaluations environnementales ainsi que des études préliminaires, suivies de consultations publiques et avec les Premières Nations, puis nous avons élaboré des stratégies de remise en état pour les installations minières et de déchargement maritime. Ces premiers efforts ont jeté les bases d’un partenariat à long terme axé sur une fermeture durable et l’aménagement futur du territoire.

Dans le cadre d’un prolongement de l’évaluation environnementale du site, GHD a créé des plans conceptuels de remise en état qui reflétaient la réglementation locale, les commentaires de la communauté et de l’organisme de réglementation ainsi que la vision de CGC pour le paysage final. Les plans ont été conçus pour correspondre aux caractéristiques naturelles de la péninsule d’Avon, une région connue pour ses rivières à marées, ses karsts, ses activités agricoles et un climat nordique. Ces plans pour la remise en état couvrent plus de 1000 acres, ce qui englobe des amoncellements de mort-terrain, des zones humides, des zones minières, des étangs de carrière et des terrains précédemment remis en état.

Pour les appuyer, nous avons effectué une évaluation complète du site pour informer un plan de remise en état qui a été soumis à la province. Cette évaluation comportait une modélisation prédictive des niveaux du terrain et de l’eau de surface après l’inondation, des évaluations géotechniques pour connaître la stabilité des talus, une étude de la végétation pour identifier les espèces bénéfiques et un mappage avancé à l’aide de détection et de télémétrie par la lumière ainsi que de levés bathymétriques. Nous avons aussi réalisé des inventaires d’actifs, des évaluations du site en étapes et des relevés des matières dangereuses.

En parallèle, CGC a retenu nos services pour la planification du démantèlement et de la démolition de la mine de gypse et de l’installation de déchargement maritime. Ce travail faisait partie de la stratégie générale de CGC liée aux soins et à l’entretien du site. Celui-ci comportait 60 bâtiments allant de petites remises d’entreposage à une installation de production de 150 000 pi² et une grande structure de quai maritime servant à charger 12 000 tonnes de pierre à plâtre à l’heure. Les structures avaient été construites entre les années 1950 et 1990 et comportaient des pieux en acier, des passerelles en béton et des ducs d’albe d’amarrage pesant jusqu’à 200 tonnes.

L’étendue de nos travaux incluait des inspections détaillées des bâtiments et des infrastructures des quais, un relevé complet des matières dangereuses pour identifier les substances désignées (comme l’amiante, le plomb, les biphényles polychlorés et les substances appauvrissant la couche d’ozone), ainsi que des recommandations concernant leur élimination et leur disposition sécuritaires. Nous avons organisé toutes les réunions et tous les dépôts réglementaires, puis avons établi les coûts prévus pour le démantèlement et la fermeture ainsi que la valeur de récupération de l’équipement de production et des matières recyclables, comme l’acier de structure et le cuivre.

Le plan exhaustif de remise en état du site a aidé à répondre aux différents besoins de CGC et de ses parties prenantes, notamment les organismes de réglementation, les communautés locales et les futurs intérêts opérationnels. Le plan présente les secteurs qui resteront des réserves minières, les zones qui conviennent à une remise en état précoce ainsi que les parties des puits à inonder et à transformer en lacs. Il comporte également les coûts détaillés pour le reprofilage, la végétalisation et la surveillance à long terme, ce qui offre à CGC une feuille de route claire et réalisable pour la fermeture.

Pour la communauté locale, le projet fournissait des améliorations pour l’environnement et la sécurité, une meilleure transparence grâce à des consultations publiques et une base pour une utilisation future des terres qui reflète le caractère naturel de la région. La stratégie de remise en état appuie aussi une résilience écologique à long terme dans une région connue pour ses écosystèmes tidaux sensibles et ses activités agricoles.