Tendances et défis actuels dans le marché de l’eau de l’Ouest du Canada

La durabilité et la résilience des systèmes d’eau font partie des plus grandes préoccupations dans l’Ouest canadien et ailleurs sur la planète. Nous vivons des problèmes complexes et interreliés, associés aux facteurs suivants : 

• Les changements climatiques, notamment une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, les inondations, les sécheresses, une diminution du manteau neigeux, une augmentation de la fréquence et de l’intensité des tempêtes, les vagues de chaleur et les feux incontrôlés; 
• La croissance de la population et le changement du mode de vie; 
• La pollution de l’eau et la dégradation de la santé du bassin hydrographique; 
• L’équité sociale et la réconciliation avec les Premières Nations; 
• Un environnement économique difficile, auquel s’ajoutent le sous-financement chronique des infrastructures, l’augmentation des coûts des systèmes, les arriérés de maintenance et les ressources financières limitées; 
• L’évolution de la technologie et de la réglementation. 

Puisque ces enjeux sont interreliés, l’utilisation d’une approche de gestion intégrée des eaux (GIE) est essentielle face aux problèmes liés à l’eau. Cette approche exige de concevoir le système d’eau de manière globale, en le considérant comme un tout (qui tient compte du cycle complet, y compris l’approvisionnement en eau, les eaux résiduelles et les eaux pluviales), au lieu de se concentrer sur un seul élément. Une foule de preuves démontrent qu’une approche systémique mène à de meilleurs résultats pour les gens, l’environnement et l’économie. 

Même si cela semble intuitif, en réalité, cette approche est difficile à mettre en œuvre en raison de nos institutions, de nos politiques et de nos règlements qui nous rattachent aux approches traditionnelles, axées sur une seule partie du système à la fois, et qui les renforcent.

Au cours de la prochaine décennie, les prestataires de services en eau de l’Ouest du Canada devront investir beaucoup et prendre des décisions stratégiques. L’adoption d’une approche de GIE dans ces décisions et ces investissements façonnera l’avenir de l’eau et déterminera si nous pourrons atteindre une résilience face au climat, améliorer les résultats environnementaux, créer des villes viables, respecter les attentes croissantes en matière de services, ou favoriser la réconciliation et l’équité sociale.

GHD est un leader mondial en GIE et offre une gamme unique de services pour aider les clients, où qu’ils en soient dans leur parcours de GIE. Je continuerai d’agir à titre de coordonnatrice de la discipline de GIE en Amérique du Nord, en plus d’assumer ce nouveau rôle. J’ai hâte d’accroître les capacités de GHD dans le domaine de l’eau et ses solutions dans l’Ouest du Canada, ainsi que de maintenir le rythme atteint par GHD dans notre parcours de croissance et d’innovation du secteur de l’eau.